在我们的信仰经历中，苦难问题是经常被提及的问题，也是最让牧者挠头的问题。处理苦难问题的难点，不在于牧者有神通广大之能帮你挪去苦难，苦难问题的难点在于会众始终不愿意本着上帝的角度认知苦难。从概念上来说，人人都有一个潜意识，就是我不愿意遭遇苦难。但是，我们是否仔细思考过：什么是苦难？哪些苦难是人人都无法逃避的？哪些苦难是神量给个人独有的？哪些苦难与我的信仰有益？哪些苦难彰显了上帝的荣耀？哪些苦难属于信仰必须要经历的？哪些苦难是信仰中的荣耀？如果你不站在一个非常理智的立场看待这些问题，你就一定会落入一种信仰的口号中，你就会说：“一切苦难都有神的美意，凡事谢恩吧，我们要凡事顺服”等等，这句话从表面来看是属灵的，其实质有愚弄人之闲，我认为这是属灵的“假、大、空”，也是属灵的废话。本篇文章的初衷，就是想要就苦难问题进行一些深入的思考与探讨，使我们从一个更理智的视角分析苦难的含义，本文解决不了苦难，因为唯独上帝解决人的苦难，我们都如瞎子巴底买一般可怜，若不呼求基督，我们就永远活在痛苦之中。
《什么程度的苦难对你而言是苦难？》
苦难是有等级的，人心的承受能力也是有等级的。对于一个成年人来说，蚊虫叮咬和感冒发烧是苦难吗？当然不是。那如果你常年患有某种顽疾呢？这就是苦难了。试问是不是所有成年人都这样看呢？也不全是，那些承受能力较强的人，即使遭遇一些重大的疾病，他也坦然自若。对于那些心灵承受能力较差的人，即使蚊虫叮咬也感觉承受不了，他也觉得遭遇了巨大的苦难。对于一个婴孩来说，蚊虫叮咬就是巨大的苦难，这个是无可厚非的，因为他的承受能力比较低弱。所以，同样一件事，有的人认为是苦难，有的人却不认为是苦难。这里的主要区别就是，人的承受能力不同，看待事情的视角也不同，因此对于苦难的定义也不相同。这样说来，苦难就是与我有关的事情，或者说与我身体有关的痛苦。当某件事和痛苦在我的承受范围内时，我们就不认为是苦难；当某件事的压力与痛感超出了我的承受范围，我们就将其定性为“苦难”！
《身体的苦难；灵魂的苦难》
由于人是由灵魂与身体两部分结合而成的，因此苦难也必然与这两个方面都有关系。（1）灵魂层面的苦难；我们在生活中常常说：“我真伤心，我的心好痛”！其实这就是一种痛苦的表达，而这种痛苦的源头在灵魂。往往灵魂层面的痛苦比身体的疾病更加可怕，因为灵魂世界中的压力与重担是不被看见的，也是分量最重的。比如：某人儿时就经历暴力欺凌、某人失恋、某人经历朋友的背信弃义，这种灵魂的痛苦往往使这个人比死还难受，比患了重疾还难受。（2）肉体层面的苦难；当我们的皮肤或者某器官受伤时，我们就会疼痛难忍，这种苦难也是我们恐惧战兢的。由于灵魂与身体是一体的，所以灵魂的苦难必然影响肉体，肉体的苦难必然透过灵魂的感触得以反应出来。
《罪恶咒诅中的普遍苦难》
只要我们活在世界上，无论是重生的圣徒还是必定灭亡的恶人，有很多苦难是我们都不能逃避的。（1）因为始祖的堕落，大地受到咒诅，男人要汗流满面才得粮食，女人增添了生产之苦。无论是圣徒还是恶人，我们都生活在这个咒诅的大地上，汗流满面的劳作就是我们共有的负担。懒惰的人终究没有粮食，这是不变的定理，如经上说：再睡片时，打盹片时，抱着手睡片时，你的贫穷就必如客旅速来，你的缺乏仿佛拿武器的人来到（箴24:33/34）。这段经文不是教导人要贪爱世界的，而是教导牧者、信徒当殷勤行事的。总而言之，圣徒与恶人都要经历大地咒诅后的普通苦难，这个苦难不会因为信耶稣而消失，除非复活之后的圣徒，他们在永恒国度里不会再有。（2）因为堕落，上帝所安排的和谐关系被破坏，以至于我们的关系网尽让我们伤心欲绝。这是犯罪之后的另外一种普通苦难，你会在堕落的婚姻关系中经历各种折磨、你会在堕落的子女关系中经历各种忧虑、你会在堕落的朋友与同事关系中经历各种艰难，这是堕落之后都必然要经历的。不会因为你是圣徒就不经历失恋；也不会因为你是圣约家庭就永远和谐；也不会因为你是圣徒就工作顺利，罪恶咒诅下的人际关系已经遭受了重创。（3）因为罪恶的缘故，每个刚出生的人都有可能自带疾病，就像约翰福音中那个生来瞎眼的人一样（约9:2），耶稣已经给了准确的答案，既不是父母的罪恶，也不是这人在母腹中做了什么，他所经历的患难是为要彰显基督的荣耀。当然了，不是每个有同样经历的人都像这个瞎子般有福。还有太多生来患有疾病的，我们无法解释上帝为什么准许这样的事发生，毕竟上帝隐藏的旨意极其深。我们透过圣经可以确定的是，圣经里这个瞎眼的人是圣约百姓。所以我们也可以说，无论圣徒还是非信徒的家庭都有可能经历这样的患难。不同的在于，圣约家庭要在生养孩子之前恒心祷告，求主赐福一个敬虔与健康的孩子，或者上帝垂听我们的祷告。（4）因为罪恶对身体的重创，以至于人必须要经历死亡与疾病，这并不分圣徒与恶人，在世活着的时间中，疾病不会因为你是圣徒就远离你，死亡也不会因为你是圣徒就越过去，这是我们与恶人们都会经历的痛苦。圣徒与非信徒的不同在于，圣徒经历患难时有复活的盼望，上帝也会赐福患难中的圣徒有真实的盼望与力量，而非信徒却只有沮丧与痛苦。（5）由于这片土地是罪恶的土地，也因为上帝收回人的生命方式不同，所以人人都有可能经历“不测与意外”。圣徒与非圣徒都有可能经历不测，正像圣经里说到：如果某人砍伐树木时，不料斧头脱落打到邻舍身上，以至于死（申19:5）。这段经文是在描述圣约百姓的日常，上帝之所以指示他们如何处理，就说明了这种事情有其发生的可能性。以上方面，都让我们看到了发生在信徒与非信徒中间的普遍苦难，也是我们不能越过的。
《上帝的旨意与圣徒所经历的普遍苦难》
教会那些不认识耶稣的人，他们以为信耶稣就是为了解决“普遍的苦难”，他们强解四福音中的各种“疾病神迹”，他们所信的耶稣就是一位“西医”而已。在这个错误上的升级版就更有趣了，他们宣扬说：耶稣受的鞭伤使我们得了医治，所以凡是信耶稣的都必然“疾病得医治，永远健康”，这是一种“以实玛利”式的福音。接下来我们要思考，主为什么准许普遍的苦难临到圣徒身上；（1）苦难可以使圣徒更思念复活，不再留恋今生的安逸。（2）苦难可以使我们感受到“罪恶的可怕”，以此明白离弃上帝的道路将是多么痛苦。（3）苦难是死亡的信号，对我们而言起到了提醒的作用，使我们知道死亡离我们有多么近，使得我们当把握光阴，好好渴慕救恩。（4）上帝藉着苦难使我们认识到自己的软弱与有限，从而学习仰望与依靠神活着。（5）苦难使我们认识神的主权。正如约伯所言：赏赐耶和华，收取耶和华，耶和华是应当称颂的。（6）苦难操练我们的信心。这里不是说谁信心大，谁就没有苦难；谁信心小，就一直活在苦难中。信心与苦难的关系非常微妙，并没有那么简单。苦难可以使信心更定睛于救恩，因为他的信心使他知道，人活着的目的不是为了健康，而是为了“救我的基督”。当信心在苦难中慢慢学会定睛救恩的时候，说明信心就正在长进。（7）上帝向苦难中的圣徒施恩。患难中的圣徒除了定睛于救恩之外，他当然要呼求主的怜悯与施恩。就像神拯救亚伯拉罕脱离饥荒的苦难、拯救罗得脱离战争的苦难、拯救保罗脱离毒蛇的危险一样（徒28:6）。有时，神在某时间段中把圣徒放在苦难中，就是为要向他显明拯救的恩典。（8）苦难也是迫使圣徒必须寻求圣徒相通，以及教会牧者的祷告。从某个方面来说，苦难能够促进圣徒中间的彼此牵挂、彼此祷告、彼此服侍。（9）苦难是上帝对教会、以及其余圣徒的考验。我们中间肢体的有疾病，正是我们服侍、奉献、舍己的机会，我们当把握这样的机会。（10）苦难是为要训练我们尊重神奥秘的旨意。我为什么要经历这样的苦难？我的苦难为什么别人的大？我想用一句经文进行回复：耶和华我的神啊，你所行的奇事，并你向我们所怀的意念甚多，不能向你陈明；若要陈明，其事不可胜数（诗40:5）。不得不说：苦难就是一个奥秘，我们无法完全探究其细则。
《圣徒专有的苦难》
上面文章我们讨论的范畴都定睛在普遍的苦难之中，接下来我们要探究一种苦难，这是唯独圣徒独有的苦难，就是信仰的苦难。（1）圣徒为福音的缘故遭受亲人的歧视与迫害，或者为着信仰的缘故遭遇社会性的压迫。（2）圣徒因为持守真理的缘故，在工作中所面临的各类潜规则危险。（3）圣徒因为寻求真理，以至于遭到“不求长进式信徒”与“假信徒”的嘲笑与攻击。（4）圣徒因为看中基督，轻看今生的缘故，所经历的经济危机式苦难。（5）圣徒为着基督的缘故，在福音原则下养育儿女、治理家庭时所遭遇的苦难。这种苦难来自于亲朋好友，以及社会力量。（6）牧者在牧养的时候，遭遇到“假信徒”与“悖逆信徒”的攻击与毁谤。牧养是一份看似和平，却充满战争的事情。牧者如果凡事讨好信徒，牧者就没有苦难；如果牧者一对一的责备信徒的恶行时，牧者就会有患难。（7）时代性牧者在公开服侍时所遭遇的患难，这种患难是来自于恶人的手。就像当年时代性的领袖尼希米重建圣城的时候，遇到了参巴拉、多比雅等人般。这种患难是那些时代性牧者独有的经历，也是必然遇到的患难与危险。
《总结》
其实，关于苦难这个话题是一个又深又广的话题，本文的思考仅是从比较狭小的思路讨论苦难问题。本篇短文的目的很明确，就是想要澄清一些圣徒的错误观念，很多圣徒在理解苦难的时候，没有分清楚哪些苦难是人人都会经历的，哪些苦难是信仰中的苦难，最后混淆了两者。区分这两者的目的，不是要分出“属世的苦难”与“属灵的苦难”，因为只要我们站在基督里，无论哪些方面的苦难都对我们有益处，正如保罗所言：万事互相效力，叫爱神的人得益处（罗8:28）。愿我们在基督里看清这个事情的事实，以至于竭力寻求基督里的好处，盼望将来的复活。
